Se tem algo que o brasileiro entende é de malandragem, mas perto desses caras aqui a gente não é nada.
Um con artist é um "artista da enganação", um trapaceiro ou um malandro, e a história e os feitos de alguns deles são simplesmente inacreditáveis.
E depois de ler essa incrível matéria venha conhecer as técnicas e truques usadas por trapaceiros ao redor do mundo para enganar você.
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| Page from a 1935 Philadelphia newspaper, Domínio público, via Wikimedia Commons |
Você já deve ter ouvido o ditado "vender gelo pra esquimó" ou "vender areia no deserto", e Víctor Lustig era exatamente esse tipo de pessoa, sua lábia era tanta que o malandro foi capaz de vender a Torre Eiffel em Paris... duas vezes!
Víctor foi um famoso golpista do início do século XX. Uma de suas marcas registradas era a criação de máquinas para impressão de dinheiro. Claro que quando o cliente percebia que a máquina era uma farsa, ele já estava longe dali.
Em 1925 ele resolveu dar a mãe de todos os golpes, ele falsificou papéis do governo francês e, aproveitando-se do momento difícil que a França estava passando devido a Primeira Guerra Mundial, passou a "vender" a Torre Eiffel, que já não estava mais sendo reparada devido a falta de dinheiro do governo.
A primeira "venda" da torre foi feita para Andre Poisson, um homem de negócios inseguro que queria ficar famoso. Quando o cliente descobriu o golpe ele ficou tão envergonhado que não quis denunciar o malandro para a polícia, só pra não passar mais vergonha. Depois Lustig fez outra vítima que, diferente da primeira, denunciou o vigarista para a polícia, que não encontrou Lustig.
Outro de seus grandes feitos foi enganar ninguém menos do que Al Capone, o chefão da máfia americana. Com medo de morrer se fosse pego ele decidiu aplicar um golpe mais simples, ele pegou do gângster 50 mil dólares para "investir em ações" e deixou o dinheiro num cofre. Meses depois, voltou para informar que, infelizmente, o negócio havia falhado, mas que ele devolveria o dinheiro de Capone nota por nota. Al Capone se impressionou tanto com sua honestidade que quando o malandro disse que estava falido e não tinha como se sustentar Al deixou com ele 5 mil dólares como recompensa.
O cara era tão bom que nem a polícia sabia como pega-lo, mas quando sua namorada descobriu que ele estava traindo ela, ela mesmo o entregou para as autoridades, ele foi preso e conseguiu fugir, mas foi recapturado e em 1947 morreu de pneumonia na prisão de Alcatraz nos EUA.
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| George Watson (†1837), Domínio público, via Wikimedia Commons |
Antes da internet ser inventada as pessoas podiam se safar com quase qualquer mentira, no entanto, a cara-de-pau de Gregor MacGregor se destacou até mesmo pelos padrões da época. Isso porque ele aplicou uma série de fraudes baseadas na mentira de que ele era o governante de um lugar chamado Poyais na América Central, o que era em parte verdade, no sentido de que ele recebera um trecho do deserto inóspito de um governante local que exercia controle sobre a região.
Como resultado, Gregor conseguiu convencer um número significativo de pessoas em se tornarem "colonos", tendo sido enganados por alegações de "um ambiente hospitaleiro, nativos amigáveis e uma terra tão rica em recursos que as pessoas poderiam alimentar suas famílias por uma semana trabalhando por um único dia".
Em vez disso os compradores foram jogados em um trecho do deserto, onde uma porcentagem significativa deles morreu de malária e outras doenças até que o governante local apareceu para rescindir a doação a MacGregor por exceder seus direitos.
Enquanto o acordo dos colonos era o golpe mais descarado da parte de MacGregor, ele executou uma série de outros baseados na mesma premissa, que inspirou outros trapaceiros a executar golpes similares.
William Chaloner era um falsificador inglês profissional, isso em uma época em que a falsificação era um crime que poderia resultar em pena de morte, isso porque a falsificação monetária poderia reduzir a confiança do público nas moedas, o que poderia ter consequências econômicas catastróficas.
William, como todo bom malandro, atuava em várias áreas, além de falsificar moedas ele também vendia falsas curas para vários problemas médicos.
No final o enganador tornou-se um problema tão grande, mas tão grande, que ninguém menos do que Issac Newton teve de prendê-lo. Agora se você é um falsificador tão bom que Issac Newton tem de caçá-lo pessoalmente, bom... isso com certeza era uma grande honra na época.
William foi derrubado por Issac de uma forma científica, ele conduziu uma investigação completa usando espiões, contatos e informantes antes de trazer Chaloner para um julgamento.
Como resultado de toda a sua malandragem, não é de surpreender que Chaloner tenha sido executado em 1699, afinal, não importa o quão bom de papo você é, da morte ninguém escapa.
